La complejidad de los seres humanos hace que las relaciones entre ellos se afecten en mayor o menor intensidad. El grado de afectación depende de la sintonía emocional que se establece entre las personas. El papel principal en tales situaciones lo juega la empatía. Esta es una de las competencias más importantes en nuestro proceso de socialización y aceptación de las diferencias. Con ello se logran vínculos que favorecen nuestra calidad de vida y la de quienes interactúan con nosotros.
¿Qué es la empatía?
Es uno de los elementos de la inteligencia emocional que consiste en la “habilidad para saber lo que siente el otro”. La empatía se manifiesta en la forma en que nos desenvolvemos a través de nuestra comunicación en diferentes contextos. La práctica de la misma demuestra un verdadero interés por interpretar las emociones expresadas más allá de las palabras. Mediante la empatía se establece una conexión afectiva para ponerse en el lugar del otro sin invadir su privacidad.
Las personas pocas veces expresan sus emociones en palabras. Con mayor frecuencia los sentimientos se comunican a través de otras señales. La clave que permite intuir lo que el otro siente radica en la capacidad para interpretar los canales no verbales. Por ejemplo la gesticulación facial, los ademanes, el tono de la voz, la mirada y el cambio de postura.
Los beneficios de la empatía
La empatía no solo beneficia a los demás, sino que también tiene un impacto positivo en nosotros mismos. Al desarrollar la empatía, mejoramos nuestras habilidades de comunicación, lo que nos ayuda a construir relaciones más sólidas y satisfactorias. También nos hace más conscientes de nuestras propias emociones y nos ayuda a regularlas de manera más efectiva. La empatía es esencial en el ámbito profesional, ya que nos permite comprender las necesidades de los clientes, colaborar de manera más efectiva en equipos de trabajo y liderar con comprensión y empatía.
¿La empatía es innata o se puede desarrollar?
Si bien algunas personas pueden tener una inclinación natural hacia la empatía, esta habilidad definitivamente se puede desarrollar y mejorar con el tiempo y la práctica. Algunos factores que influyen en la empatía incluyen la crianza, las experiencias personales y la educación. Si bien estos factores pueden establecer las bases de la empatía, todos tenemos el potencial de desarrollar y fortalecer esta habilidad a lo largo de nuestra vida.
¿Cómo desarrollar la empatía?
El sentimiento de identificación con alguien no es capacidad innata, pero puede desarrollarse a lo largo de la vida. Lo cierto es que la empatía se construye sobre la conciencia de uno mismo. Mientras más abiertos estamos a nuestras emociones, más hábiles seremos para interpretar los sentimientos de otros. Aunque esto no implica que estemos de acuerdo con la manera de pensar la otra persona. Es importante tratar de comprender a los demás y conectar con su mundo emocional.
La intención de ponernos en el lugar del otro para entender lo que le sucede no es suficiente. Se necesita firmeza en el compromiso de establecer vínculos emocionales con la gente. El objetivo es permitirles exponer libremente ante nosotros sus más íntimos sentimientos y emociones, sin temor a ser juzgados. Para ello, es necesario practicar ciertas conductas en nuestras relaciones con los demás hasta que se convierten en tendencias instintivas.
Hábitos que nos permiten desarrollar la empatía.
- Escuchar para entender. La forma más efectiva de hacerlo es prestar atención a los sentimientos que hay detrás de lo que se dice. No juzgar ni estar predispuesto ante lo que se nos comunica. Respetar las ideas expuestas sin interrumpir ni pretender desviar el curso de la conversación hacia nuestros intereses.
- Permitir que las personas hablen a su ritmo. Debemos ser pacientes durante el diálogo con la otra persona, dejarle hilvanar las ideas para que los pensamientos fluyan unidos a los sentimientos. Dar tiempo a que se enfoque, sin apresurar el tema. Esto también nos ayuda a ser reflexivos en cuanto a lo que ocurre en su plano emocional.
- Observar e interpretar el lenguaje corporal. Es de suma importancia cultivar esta habilidad para descifrar los códigos que no se manifiestan explícitamente al hablar. Lo que se debe tener en cuenta es que son determinantes al momento de internalizar las emociones de la otra persona.
- Responder de forma solidaria. Se trata de entender al otro y no de buscar impresionar para inducirlo a seguir nuestro punto de vista. En la respuesta que aportamos fluyen las palabras que reconfortan a la otra persona y le hacen sentir bien en nuestra compañía. Ser cuidadoso con los comentarios y opinar constructivamente.
- Aceptar las diferencias. Para tener una clara comprensión del crucigrama emocional ajeno, nos corresponde asumir que los mismos hechos pueden impactar de diferentes formas a las personas. Cada quien tiene una historia de vida distinta. Este aspecto es medular, pues no es de mayor importancia imaginar qué haríamos nosotros en caso de estar en una experiencia similar. Para desarrollar empatía, se necesita potenciar la capacidad de entender cómo resulta afectada emocionalmente la otra persona de acuerdo a su forma de procesar determinada situación.
- Validar emociones y sentimientos. Aunque no hayamos experimentado algunas emociones, resulta trascendente descubrirlas en las vivencias de la otra persona. Ya que nos permiten entender que existen muchas maneras de reaccionar emotivamente ante la realidad de cada quien. Todos los sentimientos pueden validarse, aún cuando no los compartamos.
- Agudizar la habilidad para descubrir cualidades y triunfos de los demás. No sólo se trata de reconocer emociones o sentimientos que puedan afectar negativamente. También resulta importante descubrir y compartir los sentimientos de alegría, gozo o efusividad para reforzarlos. Aprender a captar cuando las personas revelan cualidades y logros nos permite promover sus atributos y demostrarles sincero interés por verlos avanzar exitosamente.
- Autoconocimiento y control de las propias emociones. Para entender a las demás personas, primero corresponde conocernos a nosotros mismos y tener pleno control de nuestras emociones. De esta forma estaremos prestos a evaluar las reacciones de otros, con dominio de nuestros impulsos para responder empáticamente. Ejercicios como la meditación son muy recomendados para lograr este propósito.
- Aprendizaje y mejora permanente. El proceso de desarrollar empatía como parte de nuestras herramientas emocionales no tiene un tiempo determinado, ni se compone de fases específicas. Se trata de un camino por el que decidimos transitar. Para ello nos toca mantenernos en continuo aprendizaje sobre las técnicas y mejores prácticas que debemos considerar para establecer conexiones afectivas con nuestros semejantes. Así les haremos sentir que los comprendemos y estamos para ellos.
Libros para desarrollar la habilidad empática
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¿Puedo ser demasiado empático y agotarme emocionalmente?
Sí, es importante establecer límites y cuidar de ti mismo para evitar el agotamiento emocional.
¿La empatía es lo mismo que la simpatía?
No, la empatía implica comprender los sentimientos de otra persona, mientras que la simpatía implica sentir lástima o compasión por ellos.
¿Qué beneficios tiene la empatía en el entorno laboral?
La empatía en el trabajo puede mejorar la comunicación, la colaboración y el liderazgo efectivo.
La clave para cultivar la habilidad empática
La empatía conduce a estrechar lazos de unión entre las personas. La capacidad de identificarse con alguien logra una comunicación efectiva y sentimientos de bienestar con uno mismo. En la medida que cultivamos esta habilidad social, también se nos hace más fácil manejar conflictos. De ese modo se obtiene información sobre diversos puntos de vista. Además adquirimos templanza para llegar a conciliar asertivamente, buscando alianzas que favorezcan a las partes involucradas.
No existe una receta instantánea para convertirnos en personas empáticas. Nuestra buena disposición y compromiso individual por hacer propio el sentir ajeno nos llevará a lograr el objetivo propuesto.
Espero que este post te haya sido de mucha ayuda. Siempre contando contigo, te exhorto a las tres C: Comenta, Comparte y Compra. 😉
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